Hola, mi nombre es Ariel Shahar, tengo 16 años y actualmente vivo en Barcelona. Aunque todavía soy joven, siento que ya tuve la oportunidad de vivir experiencias muy importantes que me ayudaron a entender quién soy, de dónde vengo y quién quiero ser en el futuro. Mi historia está profundamente conectada con el judaísmo, con Israel y con las diferentes comunidades judías que formaron parte de mi vida desde que nací. Gracias a todos esos lugares, personas y experiencias, fui construyendo una identidad muy fuerte que hoy llevo con muchísimo orgullo.
Soy parte de una familia de cinco personas: mis padres, mi hermana mayor Maya, mi hermano pequeño Jonatan y yo. Maya tiene 17 años y, además de ser mi hermana, es una de mis mejores amigas. Siempre crecimos muy unidos, compartiendo viajes, colegios, experiencias y muchísimos momentos importantes. Jonatan, en cambio, tiene 7 años y aporta a la familia una alegría y una energía increíbles. Aunque somos muy diferentes entre nosotros, siempre estuvimos muy conectados como familia.
Mi familia tiene raíces muy diversas y especiales. Por parte materna, mi bisabuela era rusa y mi bisabuelo rumano. Él sobrevivió al Holocausto y, después de la Segunda Guerra Mundial, decidió hacer aliá y empezar una nueva vida en Israel. Historias como la suya me hicieron entender desde muy pequeño la importancia de la existencia del Estado de Israel y la necesidad de que el pueblo judío tenga un lugar seguro donde vivir. Mi madre, Meirav, nació y creció en Israel y siempre me transmitió valores muy importantes relacionados con la familia, el esfuerzo, la educación y la identidad judía.
Por parte paterna, mi familia viene de Marruecos. También hicieron aliá a Israel hace muchos años, formando parte de esa mezcla cultural tan única que caracteriza al país. Mi padre, Yaron, siempre fue una gran inspiración para mí. Gracias a él aprendí a sentir orgullo por mis raíces y también a valorar muchísimo la vida comunitaria, la unión entre judíos y la importancia de ayudar a otros miembros de la comunidad alrededor del mundo.
Nací en Estambul, Turquía, una ciudad llena de historia, culturas y tradiciones. Allí también tuve mi Brit Milá. Sin embargo, vivimos muy poco tiempo en Turquía, ya que en esa época existían tensiones y preocupaciones relacionadas con posibles ataques contra la embajada israelí, y mis padres decidieron que lo mejor para nuestra familia era mudarnos.
Primero nos fuimos a Alemania, donde vivimos desde que yo tenía aproximadamente un año hasta los tres. Aunque yo era muy pequeño, recuerdo que a mi familia no le gustaba demasiado vivir allí. Aun así, fue el primer lugar donde empecé a tener contacto con la vida comunitaria judía y donde mis padres comenzaron a enseñarme la importancia de mantener nuestras tradiciones, incluso viviendo lejos de Israel.
Más adelante nos mudamos a Israel, donde viví desde los tres hasta los ocho años. Esa etapa fue una de las más importantes de mi vida porque allí crecí rodeado de mi familia más cercana. Empecé el colegio, hice amigos y aprendí muchísimo sobre la cultura israelí, las tradiciones y el judaísmo. En Israel todo se sentía natural: ser judío formaba parte de la vida cotidiana y nunca hacía falta explicar quién eras o por qué celebrabas ciertas festividades. Además, crecí muy unido a mis abuelos, tíos y primos, muchos de los cuales todavía viven allí. Hasta hoy sigo sintiendo una conexión muy fuerte con Israel y cada vez que vuelvo siento que regreso a casa.
Finalmente, cuando tenía 8 años, nos mudamos a Barcelona por el trabajo de mi padre. Al principio el cambio fue grande: nuevo idioma, nueva ciudad y una realidad completamente distinta. Pero con el tiempo, Barcelona se convirtió en una ciudad que amo muchísimo. Aquí crecí, hice algunos de mis mejores amigos y aprendí gran parte de lo que sé hoy sobre mí mismo y sobre el mundo.
Desde que llegué, estudio en el colegio judío de Barcelona, Hatikva, un lugar que para mí significa muchísimo más que una escuela. Ahí aprendí a expresarme, a defender mis ideas y a sentir orgullo de mi identidad judía. También aprendí a enfrentar situaciones de antisemitismo y a explicar la importancia de Israel y del pueblo judío desde el respeto y el diálogo. Gran parte de mis amistades más cercanas vienen de este colegio y siento que crecimos juntos no solo académicamente, sino también como personas.
Gracias al colegio también tuve la oportunidad de participar en viajes y experiencias muy especiales. Uno de los más importantes fue el Primer Congreso Sionista Joven en Budapest, donde conocí jóvenes judíos de distintos países y sentí una conexión muy fuerte con comunidades de todo el mundo. También hicimos un viaje a Mallorca, donde aprendimos sobre la historia de los chuetas y cómo durante siglos muchos judíos tuvieron que esconder su identidad para sobrevivir. Ese viaje me hizo reflexionar muchísimo sobre la importancia de poder vivir hoy nuestra identidad con libertad.
En Barcelona también formo parte de distintas comunidades y movimientos juveniles judíos. A veces voy a la Comunidad Judía de Barcelona, especialmente durante festividades importantes como Yom Kipur o celebraciones especiales. Sin embargo, el lugar donde voy más habitualmente es Jabad, especialmente durante Shabat. Allí encontré un ambiente muy familiar, cercano y acogedor, donde siempre me siento cómodo.
Además, participó como madrij en Yajad, donde organizó actividades y acompañó a niños pequeños de entre 6 y 7 años. Es algo que disfruto muchísimo porque siento que puedo transmitirles alegría, valores y experiencias, de la misma forma que otros madrijim hicieron conmigo cuando yo era más pequeño. Poder influir positivamente en niños más jóvenes es una responsabilidad que me gusta mucho asumir.
Otro movimiento muy importante para mí es BBYO. Gracias a esta organización tuve la oportunidad de viajar a Filadelfia y conocer jóvenes judíos de muchas partes del mundo. Esa experiencia me abrió muchísimo la mente y me hizo entender lo conectadas que están las comunidades judías internacionales. Actualmente soy el shaliaj del chapter de Barcelona, algo que me hace muchísima ilusión porque siento que puedo ayudar a fortalecer todavía más la comunidad juvenil judía de mi ciudad y generar nuevas oportunidades para otros jóvenes.
También participé en CTeen, con el cual viajé a Nueva York junto al rabino de Jabad. Ese viaje fue una experiencia increíble porque aprendí muchísimo, conocí personas muy interesantes y viví momentos que nunca voy a olvidar. Además de divertirme, sentí una conexión muy fuerte con el judaísmo y con jóvenes que compartían valores y experiencias similares a las mías.
Todas estas experiencias me hicieron entender algo muy importante: ser judío no significa solamente practicar una religión o seguir tradiciones familiares. Para mí significa formar parte de una historia milenaria, de un pueblo unido y de una comunidad global conectada entre sí, sin importar el país donde vivas. Significa sentir responsabilidad por otros judíos, mantener vivas nuestras tradiciones y valorar la importancia de la identidad y la memoria.
Ahora mismo estoy entrando en una nueva etapa de mi vida. El próximo año empezaré el programa del IB en un colegio no judío, algo completamente nuevo para mí. Sé que será un desafío importante porque voy a salir de un entorno al que estuve acostumbrado durante muchos años, pero también creo que será una oportunidad enorme para seguir creciendo, conocer nuevas personas y aprender más sobre el mundo que me rodea.
Y aunque todavía soy joven, hay algo que tengo bastante claro: cuando termine mis estudios quiero volver a Israel. Gran parte de mi familia vive allí y, como muchos de ellos hicieron antes que yo, me gustaría servir en el ejército israelí. Para mí sería una manera de contribuir, proteger al país y devolver parte de todo lo que Israel representa para mí y para mi familia.
Siento que toda mi vida estuvo marcada por diferentes culturas, idiomas, países y comunidades, pero justamente gracias a eso aprendí que, sin importar dónde esté, siempre voy a llevar conmigo mis raíces, mi identidad y los valores con los que crecí.